安全閥的起源與工業(yè)的發(fā)展密切相關(guān)。17世紀(jì)，英國(guó)的工業(yè)進(jìn)入起步階段，工業(yè)生產(chǎn)和交通運(yùn)輸?shù)陌l(fā)展迫切需要?jiǎng)恿Y源，當(dāng)時(shí)主要是蒸汽機(jī)，在鍋爐里把水燒成水蒸汽，水蒸汽在汽缸里推動(dòng)活塞做功。由于缺少安全措施，鍋爐的爆炸造成了很多安全事故，為了保護(hù)人身及設(shè)備安全，重錘式安全閥問世，雖然結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單、精度不高，但能起到過壓保護(hù)和蒸汽排放的作用。

  18世紀(jì)，瓦特對(duì)蒸汽機(jī)進(jìn)行了改良，并得到廣泛使用，引起了第一次工業(yè)革命，使用高溫高壓的蒸汽為蒸汽機(jī)的效率帶來了巨大的提高，但這種蒸汽機(jī)比真空蒸汽機(jī)危險(xiǎn)得多，安全閥在這里帶來了很大的改進(jìn)，在壓力過高的情況下安全閥放氣減壓。由于技術(shù)提高，安全閥也隨之發(fā)展，出現(xiàn)了彈簧加載式安全閥，這也是目前安全閥最基本的結(jié)構(gòu)形式。

  19世紀(jì)三四十年代機(jī)器制造業(yè)實(shí)現(xiàn)機(jī)械化，當(dāng)發(fā)電機(jī)發(fā)明之后，蒸汽機(jī)與發(fā)電機(jī)被結(jié)合在一起，出現(xiàn)了火力發(fā)電廠，為保證發(fā)電廠的安全運(yùn)行，發(fā)明了脈沖式安全閥，這是先導(dǎo)式安全閥的前身。

  進(jìn)入20世紀(jì)，隨著經(jīng)濟(jì)全球化不斷深入，標(biāo)準(zhǔn)化逐漸建立，同時(shí)石化、化工、鋼鐵冶金等大規(guī)模流程工業(yè)快速發(fā)展，其生產(chǎn)工藝具有連續(xù)性，過程和設(shè)備的特性往往是十分復(fù)雜的，對(duì)安全閥的要求越來越高，安全閥的類型不斷完善，可以滿足不同行業(yè)對(duì)于安全閥不同應(yīng)用和性能標(biāo)準(zhǔn)的要求，而且各個(gè)國(guó)家的安全閥標(biāo)準(zhǔn)也都定義了許多不同的安全閥類型。例如，ASME I安全閥，是符合ASME《鍋爐及壓力容器規(guī)范》第I篇?jiǎng)恿﹀仩t要求的安全泄放閥，用于鍋爐應(yīng)用，超壓壓力為3%，啟閉壓差4%; ASME III安全閥，是符合ASME《鍋爐及壓力容器規(guī)范》第III篇壓力容器要求的安全泄放閥，超過壓力10%，啟閉壓差7%;ASME VIII安全閥，是符合ASME《鍋爐及壓力容器規(guī)范》第VIII篇壓力容器要求的泄壓裝置。